短短三日她就接了五个喜宴，且都放在中秋节前。其中两个喜事同一天，一个女儿回门和城里的喜事错一天，但叶经年要提前一日进城也算撞上。
幸好夏天瓜果蔬菜便宜，叶家也种了一些，叶经年的兄嫂日日做菜，厨艺又提高不少。
叶家兄弟的刀工应付乡间席面不成问题。可是他俩不曾独自接过席面。叶经年思索再三，二哥和二嫂负责宾客少的，带上表嫂。
叶经年和大哥大嫂负责席面多的。
这样安排下来，果然没出事。
女儿的回门宴那日，叶经年叫二哥二嫂带上表姐的儿子和表兄的女儿，一个帮他们烧火，一个帮忙洗菜。
两个小的这些日子在家也没闲着，跟着母亲学做菜学和面，并不会帮倒忙。
叶经年带着大哥大嫂和表嫂表妹进城做喜宴。
这次叶经年依然没有分钱给表嫂表妹。二哥二嫂也没有分钱给俩小的。但金素娥同叶经年一样，把主家送的谢礼一分为三，两个小的一人一份。
哪怕没有钱，两个小的也很高兴。
八月十六，小姑一家和姨表兄表嫂都过来，大人一桌，小孩一桌，叶经年趁机点出，往后再忙起来还会带上四人。但没有工钱。年后出去一次五十文。
叶经年的姨表兄近日得了同族长辈提点，闻言就说他女儿只是烧火不值五十文。姨表姐闻言也赶紧说她儿子也不值五十文。
二表兄想要开口，被二表嫂扯一下。大表嫂同二表嫂离得近，余光瞥到弟妹的小动作，意识到一点，她不要这笔钱，弟妹也不好意思收啊。
大表嫂就说两个小的哪能跟大人一样拿钱啊。
叶经年：“表嫂和表妹不能帮我们炒菜，只能切菜洗菜烧火。这些事俩小的也可以做。就这么定了！”
没人跟钱有仇。
叶小姑立刻替女儿谢谢叶经年。
叶经年：“不用谢。表妹辛苦换来的。但是我们还要立个契约。”
众人变脸。
叶经年半真半假地说：“是这样。近日听说前村的李婆子四处找人询问松鼠鱼和糖醋排骨，还有四喜丸子是怎么做的。李婆子要知道表妹跟着我做事还没钱。她拿出一贯钱买一道菜，小姑，你心动吗？”
叶小姑犹豫了。
叶经年看向二表嫂：“二表哥，你心动吗？”
兄妹几家所有存钱加一起不足两贯。真有这种事，又恰好赶在他们生病需要买药的时候，很难不心动。
叶经年：“签了字，年后也不用担心我不给钱啊。”
姑表兄开口说：“应该的。日后不会为了几文钱生分。”
叶经年：“既然这样，正好小姑可以帮表嫂作证，表姐可以帮表姑作证。”
叶小姑和叶经年的姨表兄表姐没有血缘关系，给彼此作见证在法理上是允许的。
饭后，叶经年找出笔墨纸砚，一式四份，她一份，姨表兄表姐和小姑各一份。
叶经年的姑表兄认识几个字，看到叶经年的字，不禁说：“年妹妹的字这么好啊？”
“也还行。”叶经年看向表嫂表妹和两个小的，说出近日兄嫂跟着她学算账，她们也想学就叫兄嫂教他们。
大表兄脱口道：“做菜还要会算账？”
叶经年无语了。
金素娥：“要是主家问你用多少肉，需要多少钱，你咋办？”
陈芝华符合：“前几日我们在城里做事，当天的菜和肉都是小妹同管家和厨娘一起买的。”
叶经年：“村里识字的不多，问你六桌席面需要几斤五花肉，几斤排骨，难不成表兄说一桌一斤？”
大表兄觉得一桌一斤足够了，无意识地点点头。
叶经年：“我们南边有个赵家村，赵家村有个‘赵大户’，一桌一斤肉定会被亲友嫌吝啬。这个时候表兄怎么安排？”
大表兄被问懵了。
叶经年看向表姐的儿子和大表兄的女儿，又扫一眼二表嫂和姑表妹，“我们做席面不是主家给了钱，我们把菜做出来就成了。”
两大两小一脸的“难道不是这样吗”的神色落到叶经年眼中她毫不意外。
叶经年：“先看找你做席面的人的衣着。如果洗得发白，说明她家中不富裕。这个时候就可以提出用猪下水。但不能说我看你家没钱。应当说你擅长做这些。如果来找我们的是城里人，就不能提猪下水。也不能提鲍鱼。用鸡鱼肉蛋定菜单。”
二表嫂：“主家有你说的那什么鲍鱼呢？”
叶经年：“我也是近日才知道，西市许多酒楼都接喜宴。这种人家会把食材送到酒楼，请酒楼厨子收拾。亦或者请丰庆楼的前御厨。他们比咱们擅长。主家不请丰庆楼的御厨，也不去酒楼，就是想省钱又不希望酒席饭菜难吃被戳脊梁骨。”
两个小一知半解，表嫂和表妹恍然大悟。
叶经年趁机提醒他们，无论说什么，都不能把“这样安排是为你着想或省钱”挂在嘴边，要说宾客会不会吃不惯，亦或者食材容易买到。
表嫂和表妹连连点头。两个小的见状也跟着点头。
叶经年：“像我方才提到的赵大户，他的钱也是辛辛苦苦赚的。不能因为人家准备的食材多就随意糟蹋。喜宴当日主家不想给自己添堵，不会说什么，但会把这事记下。”
大表兄不禁说：“做席面跟做生意一样啊？”
叶经年无语又想笑：“钱财来往不是生意是什么？开铺子卖的是实实在在的物品，我们卖的是厨艺！”
金素娥：“我们比生意人好的一点是不用交税，也不用被当成商户。”
大表兄忽然觉得，跟在叶经年身边几年，即便女儿没有学会做席面，将来也能找个好婆家。
大表兄就提醒女儿和外甥日后用心学。
叶经年向门外看看，“天色不早了。”
姨表兄和小姑家离叶家村较远，再耽搁下去，到家太阳就落山了。
听闻此话，众人告辞。
叶经年和兄嫂帮爹娘收拾收拾麻袋，找出镰刀等物，准备秋收事宜。在家闲了两日，又接到事了。
一红一白还有一个过生辰的。
过生辰的这家在八月底，还不是旁人，也是程县令的邻居。
程县令的邻居先前给他爹过了五十大寿，几桌近亲，老老小小聚到一起很是热闹，他娘也想过生辰。
可是四十七岁不是整寿，他娘就有些犹豫。他看出这一点便说，又不是大办，借个由头热闹一下。
儿子这么一说，侍郎夫人就决定办两桌，只有女眷，不要给她准备礼物，人来了便可。
这公子找到叶经年说和上次一样是四桌——两桌男两桌女。
八月二十七一早，叶经年就带着大嫂和二嫂来到工部侍郎家中。
有了第一次，这一次等叶经年到的时候，她需要的蹄膀和猪皮已备好。除此之外还有一块羊肉。
叶经年不禁说：“羊肉明日再买啊。”
厨娘不好意思，低声解释：“您上次做的羊肉烧麦，我们家公子很喜欢。我学了几次做得不好，公子就不许我再做。这些日子都是出去吃。我想再跟姑娘学学。”
叶经年笑着说：“无妨。等我先把明日用的水晶肉收拾出来。”
厨娘：“姑娘可以说，我来做。”
叶经年听人说过，城中酒楼有类似烧麦的点心。既然被人所知，也就没有藏着掖着的必要。
叶经年看看时辰叫她先等一等，现在做好上锅蒸，到晌午烧麦皮就变硬了。
未时左右，侍郎的夫人和儿女都吃到烧麦。工部侍郎的长公子不禁问母亲：“一贯钱请叶厨子做四顿合算吧？”
夫人笑着点头。
公子：“爹还说我败家。”
突然闻到一股浓香，侍郎的小女儿不禁问：“叶姑娘炖肉了？”
夫人想起上次的水晶肴肉，“应该是做水晶肉。咱家院里看来又要香半日了。”
叶经年炖的肉不多，一个时辰院子里的香味就散了。但第二日她做红烧肉，又用油炸肉丸和藕丸，不止工部侍郎家满院飘香，香味还随着秋风飘到隔壁公主府！